Human-based computing: redes sociales para resolver problemas

In traditional computation, a human employs a computer to solve a problem; a human provides a formalized problem description to a computer, and receives a solution to interpret. Human-based computation frequently reverses the roles; the computer asks a large group of people to solve a problem, then collects, interprets, and integrates their solutions.

El proyecto fold.it, creado por científicos de la Universidad de Washington y Horward Hughes Medical Institute, propone una original y efectiva forma de avanzar en el descubrimiento de la estructura de las proteínas, una línea de investigación de grán complejidad. El proyecto pretende predecir estructuras proteínicas utilizando human-based computing.

Open Source Drug Discovery: código abierto aplicado a la investigación farmacéutica

Vía Euskadi+Innova

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La aplicación de la filosofía del movimiento open source al campo de la investigación y el desarrollo científico es la base del consorcio indio Open Source Drug Discovery, una plataforma donde científicos, médicos y estudiantes comparten investigaciones de forma abierta para encontrar nuevos fármacos contra enfermedades de países en desarrollo.

El funcionamiento de la plataforma es sencillo. A través de espacios wiki, los científicos y voluntarios capacitados aportan información, investigaciones, datos e ideas para el desarrollo de nuevos fármacos, que son recogidos por un equipo interno de la entidad. De esta forma se acelera el desarrollo y se reduce enormemente el coste, puesto que esta es la fase que supone más gastos para las industrias farmacéuticas. Toda la información compartida, así como los nuevos tratamientos resultantes están libres de patentes, lo que permite que los fármacos se puedan producir posteriormente a un bajo precio.

OSDD no es la única entidad que utiliza código abierto para la investigación médica. En San Francisco existe desde 2005 Tropical Disease Initiative, una plataforma de investigación en enfermedades tropicales que utiliza el mismo modelo de cooperación para el desarrollo de medicamentos sin patentes.